Der im Havelland geborene Hagemeister wurde in Cottbus als sog. Nach-Impressionist für die städtische Carl-Blechen-Sammlung erworben. Entdeckt wurde Hagemeister von Ferdinand Bellermann, einem Schüler Carl Blechens. Gemeinsam mit Lovis Corinth und Max Liebermann war er 1898 Gründungsmitglied der Berliner Sezession, einer progressiven Künstlervereinigung, die den Impressionismus in Deutschland etablierte.
Hagemeister hielt sich ab 1908 jeden Sommer in Lohme auf der Insel Rügen auf. Dort entstand auch dieses Wellenbild 1913, das den für Hagemeisters Wellenbilder typischen starken, pastosen Farbauftrag zeigt. Der erfolgreiche Maler erhielt 1914 eine Professor an der Berliner Akademie der Künste. Weil „für den zahmen Geschmack der Cottbuser doch zu wild“, wurde 1943 vom Ankauf eines weiteren Werkes des Künstlers für die städtische Kunstsammlung abgesehen.
